Entre los mayas (el pueblo más civilizado de la vieja América), Ichcaanzihó o Thó,como hasta la actualidad se le conoce,fue una ciudad de gran importancia.
Se atribuye su fundación a Ah-Chan-Caan, cacique de la tribu Itzá, tribu considerada como la más nata entre los aborígenes del Mayab.
Según Fray Diego de Landa, fue la segunda ciudad fundada por los itzáes, aunque algunos misioneros remontan su fundación con anterioridad a la era cristiana, basándose en los troncos de los curpulentos árboles, que crecían entre sus ruinas, cuando los españoles llegaron.
Ichcaanzihó, orgullo del pueblo maya, fue rehabilitada en el año 1441 después de la disolución de la Confederación de Mayapán, y, como consecuencia de esta la destrucción de las esplendorosas ciudades de Chichén Itzá, Mayapán,Uxmal e Itzamal.
Tan sólo conociendo el significado de Ichcaanzihó, basta con enorgullocernos del pueblo que fundó tan maravillosa ciudad. El suelo en la tierra del Mayab es llano, sin embargo; Ichcaanzihó, tenía cinco colosales prominencias artificiales, desde las cuales sus antiguos moradores dominaban las vías de comunicación por tierra y por mar, Vigilando que el suelo de sus antepasados no fuera manchado por ningún extraño;de ahí su nombre.Ichcaanzihó, que significa "PUEBLO ENTRE CINCO CERROS". En la cúspide de cada cerro construyeron nuestros antepasados sus templos o adoratorios, en los cuales guardaban celosamente sus ídolos a los cuales siempre presentaban ofrendas. Dichos adoratorios, al igual que sus ídolo, fueron lamentablemente destruídos sin piedad por los españoles.
El principal de sus cerros se encontraba donde actualmente se encuentra la Plaza Principal, y en cuya cúspide se encontraba el Templo de Yahám Cumú (61 # 502) de cuyas dimensiones podemos tener idea si pensamos que ahí se alojó cómodamente con su ejército, durante un año Francisco de Montejo y León.
Más de cuatro centurias han transcurrido desde la llegada de los españoles, y, a pesar de la destrucciónmaterial de los templos, ídolos,etc. del gran pueblo maya, no podemos menos que enorgullecernos de vivir en la misma área que ese pueblo legendario, y... Al contemplar nuestra bella Catedral, estremecernos de emoción al pensar que, a pesar del tiempo, sentimos la presencia de ese grandioso pueblo, en cada una de las piedras de la catedralse encuentra parte de ese gran cerro, y digo parte, porque era tan grande, que de ahí mismo se sacó el material para construir las primeras casas de los españoles; la construcción de templos y casas, aunque fue dirigida por los conquistadores, fue obra de los mayas, ya que fueron ellos los encargados de construirlas.
Otro de los cerros que formaban parte de Ichcaanzihó, lo eligío el conquistador Montejo para edificar un castillo para él y sus descendientes, pero dada la influencia que ejercía la religión cristiana, y a solicitud de Fray Luis de Villalpando, lo cedió para que se edificara (1547) un convento que al principio fue pequeño Los sacerdotes que llegaron con Montejo fueron cinco y un lego), más tarde con el tesón de Villapando, adquirió grandeza; al principio se llamó Asunción de Nuestra Señora, más tarde se le cambió el nombre por el de San Francisco. En el año de 1669, dentro de los muros del citado convento, se construyó la ciudadela de San Benito. De este cerro que fue el último en demolerse, los únicos vestigios que nos quedan son las casas que se encuentran cercanas a él, las cuales tienen su piso 1.5 m. sobre el nivel de las calles pavimentadas.
Los otros tres cerros eran menores y se encontraban casi unidos al oriente del anterior, cerca de San Cristóbal, el mayor de ellos se conservó por muchos años. Este cerro fue trucado por los españoles por una capilla dedicada a San Antonio, la cual fue demolida en 1801 para facilitar el tránsito.
Los españoles eligiweron el lugar comprendido entre los cerros para instalar sus casas y, extramuros, en distintas zonas, formando barrios, vivían los indios.
En 1542 fueron reconocidos dichos barrios, que para distionguirlos, recibieron el nombre de un santo, levantando en cada uno un templo y dejando al mismo tiempo una plaza para sus fiestas religiosas (atrio).
De esta manera se formaron los barrios de Santiago y Santa Catalina; al sur, el de San Sebastián(por ser el más lejano del centro era el menos habitado). Al oriente, el de San Cristóbal el cual fue ocupado por los indios mexicas que trajo Montejo para la conquista. Al norte, Santa Lucía con esclavos mulatos y negros. En este barrio, a un costado del templo, desde 1575, los españoles enterraban a sus muertos, hasta 1821 que se compró la hacienda Xcohlté para que sirviera como cementerio.
En esta breve monografía no se puede dejar de mencionar los hermosas arcos, únicoas en nuestro país, que fueron construidos para delimitar la ciudad.
La ciudad edificada por los españoles fue llamada Mérida, en honor a la mérida de españa, aunque en realidad no se parecen en nada, ya que la de Yucatán es única por su gente.
http://www.dailymotion.com/video/x818q0_plaza-principal-merida_travel
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